第一个吃螃蟹的是苏格兰军医亚历山大·汉密尔顿，他把366名患病的士兵平均分成三组，三组病人所患疾病的严重程度类似，所接受的治疗也一样，唯一的不同就是其中两组病人不放血，而一组病人接受传统的放血疗法。
结果不放血的两组分别有2个和4个病人死亡，而接受放血疗法的那组竟然死了35人。这一结果无疑是对放血疗法的极大打击，但汉密尔顿选择了沉默，没有公开发表他的研究结果。
这个研究直到1987年才被人重新发现。他保持沉默的原因我们不得而知，如果他当时用自己的研究结果去挑战两千年来根深蒂固的传统观点的话，我估计他会面临狂风暴雨般的攻击。
