同治帝载淳，咸丰和慈禧之子，清朝第10代皇帝。6岁登上皇位，18岁开始亲政，亲政仅一年多，19岁便病死宫中。同治帝英年早逝，关于其病情和死因，历来说法不一。官书记载同治帝死于天花，民间却一直流传着同治帝死于梅毒的说法。对于当时的种种传言，清朝官方一直保持缄默，不予回应。著名历史学家萧一山在他1923年所著的《清代通史》里，也再三强调了同治帝就是死于梅毒。另外，同治皇帝主治御医李德立的两位曾孙李镇和李志绥分别撰文称，祖上口传秘闻，同治帝死于梅毒。
同治皇帝是否死于梅毒呢？也许我们现在已经不可能知道这个事实，往事已矣！
同治皇帝的生平
据李镇（皇帝主治御医李德立的曾孙）的解释，其实李德立一开始就已看出是梅毒之症，为了慎重起见还约另外一名外科御医会诊，两人一致肯定是梅毒。但李德立并没有奏明同治的生母慈禧，因为如实禀报有辱九五之尊，必遭杀身之祸，而知情不报隐瞒病情，也难免治罪。于是他假装糊涂，既然宫中都说天子出水痘，就照天花来治。对于李镇的解释，李德立的另一个曾孙李志绥则是另一种说法，当慈禧听到李德立的诊断结果后，强迫他宣布是天花，而且要用天花的方法医治，最终因药不对症才导致同治死亡。
北京大学历史系教授郭卫东告诉记者，关于同治帝的死因，至今仍然不能给出定论。因为没有确切的史料记载，而且宫廷里的事情有太多忌讳，所以至今未能揭谜。作为李德立后人，李镇此说并非全无道理。
据闻：同治既近女色，或著微服冶游。有人给他进“小说淫词，秘戏图册，帝益沉迷”。他常到崇文门外的酒肆、戏馆、花巷。野史记载：“伶人小六如、春眉，娼小凤辈，皆邀幸。”又记载同治宠幸太监杜之锡及其姐：“有奄杜之锡者，状若少女，帝幸之。之锡有姊，固金鱼池娼也。更引帝与之狎。由是溺于色，渐致忘返。
说同治皇帝经常逛窑子，这未必是事实。很多学者不赞同这种说法，理由是清朝对皇帝的管教非常严格，祖宗之法非常严厉，同治皇帝不一定能混出宫去。是否如此，现在已经不得而知了。如果同治皇帝果真是经常溜出宫去逛窑子，那么得花柳病（性病）的可能性就很大，染上梅毒也是情理之中。
那么，可能染上梅毒的同治帝是不是死于梅毒呢？这一点从现代医学的角度可以找到答案。据现代医学知识，梅毒须得5年以上才可能致死，并且在死前须经过三个发展期。也就是说，即使同治皇帝患上了梅毒，但从御医开始接触同治皇帝开始到同治皇帝死为止这段时间也就1年多时间，如果是梅毒，一般还不足以致死。依据史料判断，同治帝即使死前真的得过梅毒，病史最多一年。依此可断定同治帝死于梅毒之说是站不住脚的。医学专家分析，同治帝之死最直接的原因还是天花的后期不幸皮肤感染，导致病人逐渐丧失了抵抗力。最后，皮肤感染发展到发生坏疽性口腔炎(俗称“走马牙疳”)，此病一般发生在全身性疾病的末期，并且急速发作，突然死亡。
