MP感染潜伏期2~3周, 5岁以上儿童为肺炎支原体肺炎高发年龄, 目前婴幼儿肺炎支原体肺炎增多, 患病年龄有低龄化趋势。临床表现轻重不一, 一般呈亚急性起病, 初期多表现为上感样症状, 年长儿诉发热、头痛、腰背痛、咽痛和咳嗽等。发热可高热、中等度热或低热, 发热时间长, 未经抗生素治疗可持续1~3周;咳嗽有特征性, 病程早期以干咳为主, 呈阵发性、剧烈, 类似百日咳, 影响睡眠和活动;后期有痰, 黏稠, 偶含少量血丝, 部分患儿伴喘息, 咳嗽时间长, 常达数周;肺部体征少, 可有呼吸音减低, 病程后期可出现湿性啰音, 肺部体征与症状及影像学表现不一致为其特征。婴幼儿的临床表现多不典型, 多伴喘鸣和呼吸困难, 病情多较严重。感染还可诱发哮喘的首次发作, 或引起已患哮喘患儿的频繁发作。

往往临床症状重, 表现为高热、顽固性咳嗽, 虽经大环内酯类抗生素治疗, 但体温下降缓慢, 咳嗽较难控制, 胸部X线片示肺叶大片实变, 多并胸腔积液, 严重者可发生肺坏死, 遗留肺不张, 胸部X线片示双肺间质性改变可发生肺损伤、呼吸窘迫, 个别患儿在肺炎后发生间质性肺炎, 甚至肺纤维化。国外报道了表现为肺脓肿, 合并大量胸腔积液或呼吸衰竭等的成人重症病例和表现为坏死性肺炎, 需手术切除肺叶, 合并闭塞性支气管炎或闭塞性毛细支气管炎的儿童重症病例。

文献报道是肺炎支原体肺炎中最常见肺外并发症, MP感染可累及中枢和周围神经任何部位, 包括脑、脊髓、神经等, 表现为脑膜脑炎、脑脊髓膜炎、周围神经炎、格林-巴雷综合征、Reye综合征等, 以脑膜脑炎最常见, 可由MP直接侵入所致或无菌性脑膜脑炎。神经系统疾病可发生于呼吸道感染的任何时期, 多数病例先有呼吸道症状, 相隔1~3周出现神经系统症状, 少数不伴呼吸道感染而单独发生

部分肺炎支原体肺炎患儿出现泌尿系统检测异常, 北京、广西、湖南等报道检测异常表现为短期少量蛋白尿 (定性+~++) 和镜下血尿, 发生率为2.4%~4.8%;蛋白尿和血尿发生在发热期, 持续2周或更长, 目前尚无长期随访资料。也可出现类似链球菌感染后急性肾小球肾炎表现病例, 表现包括血尿、蛋白尿、水肿、少尿、高血压, 血清补体降低, 但潜伏期较短, 血尿恢复快。病理类型有膜增生型、系膜增生型、微小病变型等。预后与其病理损害有关, 病理损害重, 肾功能损害也重, 病程迁延, 最终可进展为终末期肾衰竭。

心脏受累的表现是多样的, 有心肌炎、心包炎、心肌、全心炎、充血性心力衰竭、各种不同程度的房室传导阻滞、心律失常, 临床表现因受累部位不同, 轻重程度不一而异, 心肌炎可仅仅是心音低钝、心率增快、心电图正常而心肌酶谱高的轻症, 也可是非常严重的心源性休克包括心肌炎和心包炎, 甚至心功能衰竭。常见临床表现为心肌酶谱升高、心律失常如传导阻滞、室性期前收缩等, 近年来MP感染与川畸病的关系已被引起关注。

以溶血性贫血多见。另外, 也可引起血小板减少、粒细胞减少、再生障碍性贫血, 凝血异常。国外文献有多例报道MP感染并噬血细胞综合征、类传染性单核细胞增多症。

MP感染可引起短暂性非特异性皮肤黏膜疹。发生率为3%~33%。Foy等连续5年对319例MP感染的监测中, 17%患者有皮疹。国内报道MP肺炎患儿中皮疹发生率为1.2%~9.7%。MP感染的皮疹呈多形性, 最常见的是红色斑丘疹, 以躯干部、背部和四肢多见, 呈散在或密集分布, 表现为风疹样或融合成片的麻疹样皮疹, 有或无瘙痒。多形性红斑和Stevens-Johnson综合征是最严重的皮肤损害表现, 但不常见。

肺炎支原体肺炎患儿中, 约1.6%~7.2%出现肌肉和关节症状。表现为非特异性肌痛、关节痛、关节炎。非特异性肌痛多为一过性腓肠肌疼痛, 肌红蛋白尿肌病;关节炎以大中关节多见, 可游走, 小关节受累少见。一般预后好, 在数天或数周后可自然缓解。

约25%肺炎支原体肺炎的患儿有恶心、呕吐、腹泻等单一或联合症状, 是胃肠道受累的主要表现, 腹痛次之, 一项研究观察到44例MP感染者中15%的患儿有明显腹痛。这些症状常发生在疾病早期, 持续时间一般不超过1周。2%~9.6%MP肺炎患儿中有肝肿大和血清转氨酶的升高, 经保肝治疗, 一般很快恢复, 罕见肝坏死报道。胰腺炎和蛋白丢失性肥厚性胃病是少见的消化系统疾病。