慢性乙型肝炎最重要的治疗是抗病毒治疗，这是毫无疑问的，这也是我们医学人士试图给非医学专业人士科普的重要的一点。因为抗病毒治疗能减少慢性乙型肝炎患者转为肝硬化、肝癌的可能性，抗病毒治疗还有可能彻底治愈乙肝（可能性很低很低），但最起码可以达到临床目的。
对于慢性乙型肝炎来说，抗病毒治疗实在是太重要了。于是，大家形成了一种观念：乙肝就要抗病毒治疗。这是不打正确的，因为急性乙型肝炎就不需要抗病毒治疗。因为乙肝包括慢性的，和急性的。慢性的乙型肝炎我们说了，需要抗病毒治疗。而急性乙型肝炎，是不需要抗病毒治疗的。
急性乙型肝炎与慢性乙型肝炎有什么不同？
急性乙型肝炎发生在对乙肝病毒没有特异性免疫力、而对整体免疫却都正常的健康人。因为是初次接触乙肝病毒，没有产生过表面抗体，不能防护乙肝病毒的传染，但是感染后却能激发起足够的免疫力来清除病毒。
绝大多数这样的易感者，只是在不知不觉中经历了初次感染，从而获得了表面抗体。当前大约有三分之一的健康成人，曾经在某一时期产生过、或者现在还保留着表面抗体。 只有绝少数人对乙肝病毒感染激发起很强的免疫清除力，才会发生急性肝炎。在清除病毒过程中，会出现明显的症状；另一方面，可以比较彻底地清除病毒，一般都能自行痊愈，随后极大多数会自发产生表面抗体。
在婴幼儿时期感染的许多人成为慢性携带，因为没有症状、很少检查，许多都是长大后偶然检查发现的。其中约有四分之一成年后转为慢性乙型肝炎，这是大家都已熟知的了。
这也是乙型肝炎病毒的一个特点，婴幼儿期感染的，大多数都成为携带者，部分（20%左右）携带者以后可能发展为慢性乙型肝炎；而成年人感染乙型肝炎病毒，大多数可以不发生症状而获得免疫力（类似于注射疫苗，但两者有区别），少数成年人可能出现急性乙型肝炎，但几乎都会痊愈，极少数转为慢性肝炎。这也再次告诉我们，男女双方（夫妻），一方是大三阳，一方是正常人（没注射过疫苗，没有抗体），正常人这方迟早都会感染乙肝病毒，但绝大多数都可以从中获得抗体，痊愈。只有极少数免疫力很低下的人才会发展为慢性肝炎。
急性乙型肝炎能转变为慢性乙型肝炎吗？
正因为清除性免疫反应正常，才发生急性乙型肝炎；也因为清除性免疫反应正常，一般都急性乙型肝炎几乎都能自愈。慢性乙型肝炎几乎都来自慢性乙肝病毒携带。
在幼年时感染获得的免疫耐受性，随年长而逐渐消退；伴同免疫清除力逐渐增长，但并不如健康易感者那样免疫增长充分，清除病毒不充分，才称谓慢性乙型肝炎。急性乙型肝炎转变为慢性的非常少见，只见于一些免疫抑制的人，如慢性肾炎、携带爱滋病毒的人。
急性乙型肝炎需要抗病毒治疗吗？
急性乙型肝炎发病后有低热、疲乏、食欲不振，谷丙酶飙升，甚至出现黄疸。大都在半个月内已达病情的顶峰，然后逐渐好转，多数在3、4个月左右会恢复，比慢性乙型肝炎彻底，不留下“小三阳”，最长6个月内痊愈。所以说急性乙型肝炎是一个自限性疾病。如果要给我们选择的话，宁愿患的是急性乙型肝炎，也不要是慢性乙型肝炎。前者虽然可能症状较重（黄疸、呕吐等），但极大多数可自愈；而后者可能悄无声息地就进展为肝硬化了，如果不及时发现，可能会酿成大问题。
对症降酶治疗能缓解病情，防止向重症发展。
一般不需要抗病毒治疗。在强烈反应的发病初期尤其不适合用干扰素；核苷类药应该无害，但并非必要。
