扁桃体属于淋巴组织的一种，它位于舌根部咽喉的两侧。在婴儿出生时相当小，出生后逐渐扩大，在孩子六、七岁时，扁桃体发展到最大，然后萎缩，但却不会像增殖体一样消失掉。
幼儿患扁桃体炎时，颈部两侧的腺体常会肿大，尤其是额下的地方肿得最大，并且有触痛的感觉。用手摸上去，可以摸到球结状的硬块，有时候，在重要症状消退后，这种肿胀的情形会持续数周之久。
扁桃体炎具有感染性，通常与增殖体感染有关。扁桃体炎经常发作的孩子，通常会在七岁之后开始较少发作，这是由于他对造成这种疾病的感染原已形成了抵抗力之故。不过，扁桃体炎在今天己经没有危险性了。
如果扁桃体上带有白点，肿大的遮住了咽部开口处，应去看医生；如果扁桃体只是发红，病童可在家中，但不一定要卧床休养，大量饮水通常可以缓解症状。
年龄较大的病童每天至少要多给他喝半升的水，用海绵蘸温水拭擦孩子脸部，可以使孩子体温降低。如果扁桃体炎非常严重而且经常发作，使得孩子的全身性健康都受到影响，或者妨碍到呼力或呼吸，可将扁桃体切除。
