“咳嗽”中医既可以作为一个症状看待，如患“感冒”时大多数人都会有咳嗽的表现，也可以当作一种疾病，如有些人感冒后其它症状都好了，就留下一个咳嗽，或早晨咳嗽、或夜间咳嗽、或整天时不时地咳嗽几声，影响了休息、工作和同人们交流，西药吃了一个疗程又一个疗程，或久拖不好，不得已来看中医，中医通常几副药都会药到病除，好神奇！
咳嗽发作：一个原因是外感，另一个原因是内伤。
先说一下外感，即是通常说是“受凉”，中医致病因素包括了“风、寒、暑、湿、燥、热”，风为“百病之长”，风为最重要，就是我们通常说洗澡后不要吹到风，因为热水洗澡后，毛孔就张开了，中医叫做“腠理”张开，风就容易乘机伤人。
外感之咳嗽，必由皮毛而入，盖皮毛为肺之合，凡外邪袭之，必先入于肺，肺气上逆，表现为咳嗽。
因于风，用薄荷、桑叶、牛蒡等，因于寒，用麻黄、杏仁等，因于热，用连翘、山栀子、竹叶等，因于湿，用苡米、藿香、佩兰等，因于燥，用梨皮、川贝母、芦根，枇杷叶等，因此，老百姓用“雪梨炖川贝”止咳，只适合燥热咳嗽，对寒湿咳嗽，则越吃越咳，还有用“红糖生姜”者适合寒咳。
至于咳嗽为什么久咳而不愈，一是因于湿，一是必自肺传于五脏。
下回再议。
