鼻窦炎是儿科常见病，但常被误诊，常与上呼吸道感染（ URTIS）相混淆，而上呼吸道感染原发于病毒感染，80％的病毒感染不经药物治疗可以自愈。如果症状持续3个月以上，就认为是细菌性感染，然而这个定义是基于成人的治疗实践而得出，对于儿童不一定适用，因为儿童的免疫系统尚未成熟，且窦口小。如果儿童使用广谱抗生素超过20天或1周内症状复发，在性质上就认为感染是慢性的。
我们对鼻窦及其发病因素的理解在不断进展，已知的是儿童的免疫系统尚未成熟，容易受到病毒感染，伴随急性鼻窦炎的病毒常常是鼻病毒、副流感病毒、流感病毒和腺病毒。这些病毒感染破坏了防御的第一线一一正常的纤毛功能，从而引起鼻一鼻窦黏膜的分泌物和炎性黏液的流出。在额隐窝，上额窦和鼻丘气房引流的窦口鼻道复合体炎症是非常明显的，这些变化导致窦口发生炎症和水肿，为正常定植在鼻腔内的细菌侵入创造了环境，引起慢性纤毛功能障碍，儿童可能从解剖特点上易患慢性感染，因为同等程度的感染性水肿使儿童的鼻窦开口堵塞更严重。
需要明确的是，鼻中隔偏曲、异常的鼻甲、泡状鼻甲和下筛房不伴有慢性鼻窦炎。过敏也可引起复发性或慢性鼻炎，然而鼻窦炎发病率与 URTT 的关系比易引起过敏的季节的关系更密切。一些患者过敏因素在鼻窦炎的发病因素中起关鍵的作用，免疫缺陷的儿童容易患有复发性鼻窦炎并被认为是可能的基础病因。
谢雅斌
