1975年，美国的艾乐丝博士首次指出了感觉系统功能失调的理论，预计5％-10％的儿童存在这种障碍。
1、 视觉。成年人是逐字逐句地阅读，而儿童的阅读方式是跳跃式的，因而对于单纯的文字，他们有阅读困难，并且容易产生疲劳，出现写错误字、算错数、记错题和看书“串行”的现象。
2、 听觉。孩子听不懂老师、家长的话，也不清楚老师布置的任务，学习上出现困难。
3、 平衡失调。孩子的重力感、方向感和距离感有问题，会有注意力不集中、写字偏旁颠倒，也会害怕上下楼梯、好动而笨拙、缺乏自信心等。
4、 触觉过敏。孩子害怕触摸，有时正常接触被孩子认为是“打”了他。他们易惊、脾气大、爱咬手指、注意力难以集中而学习时走神。
5、 协调能力障碍。由于各方面协调差，孩子可能运动时笨拙，呼吸和语言的协调也差，出现发音不准、说话时不会呼吸、口吃等。
这些原因导致孩子出现好动、话多、口吃、注意力不集中、孤僻、害羞、固执、挑食、咬手指、笨拙、缺乏自信、爱挑衅打架、发脾气、爱捉弄人。上学后常有学习成绩差、不完成作业或拒绝看书等学习方面的困难。
