“动”包括劳动和运动。形体的动静状态与精气神的生理功能状态有着密切关系《吕氏春秋·尽数》说：“流水不腐，户枢不蠹，动也，形气亦然……·形不动则精不流精不流则气郁。”静而乏动则易导致精气郁滞、气血凝结，久即患病损寿。《修真秘要录《真人养生铭》指出“人欲劳于形，百病不能成”，形体的运动可使精气流通，气血畅达，增强抗御病邪的能力，提高生命活力。适当的动不仅能锻炼肌肉、四肢等形体组织，还可增强脾胃的健运功能，促进食物消化输布。华佗指出：“动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生。”脾胃健旺，气血生化之源充足，故健康长寿。要完美地完成一项运动需要全身各部分协调，要通过思考和实践掌握其中的要领进行，当一个人通过努力能够非常好地完成这项运动，常使人产生满足感和欣快感，因此适当的运动还能愉悦心情、增进智慧。中医养生学主张“动以养形”，并创造了许多行之有效的动形养生方法，如劳动、舞蹈，散步、导引、按摩等，通过活动形体来调和气血、疏通经络、通利九窍、防病健身。现代医学研究也证明，经常运动可促进身体的新陈代谢，使各器官充满活力，延缓机体的衰老。
以此养生则寿；主不明则十二官危……以此养生则殃。”因此，我国历代养生家十分重视神与人体健康的关系，认为神气得养，可健康长寿。如《文子·下德》所说：“太上养神，其次养形。神清意平，百节皆宁，养生之本也。肥肌肤，充腹肠，供嗜欲，养生之末也。”《素问·痹论》指出：“静则神藏，躁则消亡。”由于“神”有任万物而理万机的作用，常处于易动难静的状态，故中医养生学提出“静以养神”的原则，指出人之心神总宜静，清静养神特别重要。正如《医述医学溯源·养生》所说：“欲延生者，心神宜恬静而无躁扰。”静以养神，传统养生称为守神。老子认为“静为躁君”，主张“致虚极，守静笃”，即要求尽量排除杂念，以“致虚”与“守静”的功夫，达到心境空明宁静的境界。《黄帝内经》从医学角度提出了“恬淡虚无”的摄生防病的思想，突出强调了清静养神和少私寡欲的重要性。后世的很多养生家对“去欲”以养心神的认识，无论在理论和方法上都有深化和发展国的嵇康、唐代的孙思邈、明代的万全等都有精辟的论述。然而心神之静，不是提倡饱
食终日、无所用心，而是指精神专一、摒除杂念、心无妄用。清代的曹庭栋在总结前人静养思想的基础上，即指出“心不可无所用，非必如槁木，如死灰，方为养生之道“静时固戒动，动而不妄动，亦静也”。正常用心，能“思索生知”，对强神健脑会大有益处；唯心动太过，精血俱耗，神气失养而不内守，则可引起脏腑和机体病变。静神养生的方法也是多方面的，如少私寡欲、调摄情志、顺应四时、常练静功等。
