全面的科学研究清晰地表明，人在婴儿期、童年期、青春期、成年期和老年期—事实上，在生活的每一天—所摄入的脂肪数量和种类都对他的思考和感觉有着深远的影响。大脑和神经系统几乎完全依赖种类丰富的脂肪家族。
要想知道脂肪为什么如此重要，我们首先要了解脑细胞的构造。我们介绍过，数十亿个脑细胞互相连接，传递信息的神经递质通过突触将信息传递给信息受体。信息受体则被髓磷脂鞘（简称髓鞘）包裹着，髓鞘像包裹电线的绝缘外膜一样包裹着每一根神经。而髓鞘大约75%的成分是脂肪。
髓鞘是由磷脂组成的，每一个磷脂分子都附着一个饱和脂肪酸分子和一个不饱和脂肪酸分子。不饱和脂肪酸分子（弯曲的）通常是omega-3或omega-6脂肪酸。这种结构平衡对于大脑的结构和功能都是至关重要的。因而，为了保证大脑正常运转，omega-3和omega-6脂肪酸必须通过饮食充分摄取。
你是否缺乏脂肪
如果你极度憎恶脂肪，那么你就主动抛弃了重要的、维持健康的营养成分。反之，如果你摄入太多难以分解的脂肪—无论是来自奶制品或肉类中的饱和脂肪酸，还是来自过度加工的食物、油炸食物或人造黄油中的受损脂肪，你的健康都会受到损害。
无论如何，你必须要改变原来的脂肪摄入方式，科学摄入富含脂肪的食物或补充必需脂肪酸，否则你就无法达到最佳的身心健康状态。西方国家的很多人摄入太多的饱和脂肪酸—它另一个可怕的名称是“健康杀手”，却仅摄入少量对人体大有裨益的必需脂肪酸。对照下面的问卷检查一下自己的饮食，每一个得到肯定回答的问题算1分。
