大脑以及神经系统最重要的营养物质就是葡萄糖，它是大脑运转的动力来源。其实人类的一切能量都来源于太阳。植物将阳光转化成葡萄糖，然后人类摄入葡萄糖，并依赖其进行一切活动。
植物从土壤中吸收氢元素和氧元素（以水的形式），从空气中吸收碳元素和氧元素（以二氧化碳的形式），然后依赖太阳的能量将这些合成为人类能量的来源—碳水化合物。
随后，碳水化合物进入消化道内，在酶的作用下转化成为葡萄糖，葡萄糖随着血液进入到体细胞和脑细胞中。随着葡萄糖在细胞内的“燃烧”，最初从太阳中吸收的能量释放出来，就是这种能量让我们进行一切活动，维持着我们的生命。
蛋白质、脂肪、碳水化合物都可以为我们提供所需能量，而富含碳水化合物的食物是最好的能量来源。因为蛋白质和脂肪为身体提供能量的同时也在体内产生了有毒物质。碳水化合物是唯一无污染的能量来源，不会产生毒素。
人类的大脑比身体任何器官消耗的葡萄糖都要多。即使是在无所事事，很少思考的一天里，大脑所消耗的葡萄糖依然高达人体所摄入葡萄糖总量的40%！这也是你在经历一场考试后总会感到饥饿的原因。如果脑部葡萄糖供养不足，你就会感觉疲惫、易怒、头晕、失眠、出汗（尤其是在夜间）、注意力涣散、健忘、极度口渴、沮丧、消化紊乱，甚至出现幻觉。
理论上讲，你摄入的碳水化合物越多，摄入越规律，你的身体就会越健康，而你的大脑也会运转得越好。但事情并非如此简单。有些碳水化合物可以更有效地为身体和大脑提供必需的能量，有些却起反作用。
麻省理工学院进行了一项研究以发现摄入碳水化合物和IQ的关系。研究人员选了一群摄入精炼碳水化合物的儿童作为调查对象，通过比较摄入精炼碳水化合物最多的前5名儿童与摄入最少的后5名儿童，他们惊讶地发现，前者的IQ竟然比后者平均低20个百分点！
由此可见，要想拥有比较高的IQ, 少食用白面包、精加工谷类以及精炼糖是相当重要的。但仅仅这样并不能完全解决问题。要想让大脑尽可能多地发挥潜力，你需要为它供养恰当的葡萄糖。斯旺西大学的戴维·本顿教授已经通过科学实验证明了这一点，他发现低血糖与注意力涣散、记忆力差和攻击性行为有直接关联。
那么我们的餐桌上究竟应该摆放什么样的碳水化合物呢？
答案是，逐渐释放能量的碳水化合物才是最佳的。复合碳水化合物，如全麦食物、蔬菜、豆类、小扁豆，或者水果等，都需要较长的消化时间。反之，精炼碳水化合物的消化时间就短得多。因而，当你摄入复合碳水化合物，如黑米、玉米等时，你的消化系统会缓慢地消化它，并逐渐地、平稳地释放其中的能量。
