慈禧年轻时有月经病，即“心脾气血不足，肝郁不畅，以致荣行之际腰胯腿膝酸沉，膳后身倦”。清官御医李德昌用以黑芝麻为主的膏药给慈禧贴敷，该药当时无方名，有温肝肾、壮筋骨、通经络的功效，慈禧使用后觉得确实有效，于光绪十一年三月二十二日将此膏药方名为“益寿膏”。
再有一日，慈禧食欲不振，命厨子们做一点新鲜的玩意，其他御医都紧张起来。山东御厨田中宝心想，这老太太可能是山珍海味吃多了，使得胃口提不起来了，于是他就制作了由芝麻、黄豆组成的养颜，瘦身粥，深得慈禧的喜爱，田中宝也因此被提拔为御厨房管事。
黑芝麻：性平，味甘。归脾、肝、肾经。补肝肾，益精血，润肠燥
黑芝麻糖：黑芝麻、绵白糖 。黑芝麻小火炒出香味，转微火将白化开，芝麻倒入，拌至糖稀均匀地裹在芝麻上，用刀背压扁，刀切成小块或条状。健脾和胃、润肺止咳。
黑芝麻蜜糕：用黑芝麻、蜂蜜、玉米粉、白面、鸡蛋。黑芝麻研碎，和入辅料，加水和面，上屜蒸20分钟。健胃保肝。
黑芝麻葚糊：用黑芝麻、桑椹、大米、白糖。砂锅内放入黑芝麻桑葚煮沸，放入白糖，煮成糊状。补肝肾、润五脏、祛风湿、清虚火
