老年人群所患疾病中，排在首位的便是消化系统疾病，这不仅与“吃什么”密切相关，还与“吃得过快”的饮食方式有关。
1. 人到老年，唾液、胃液、胰液和胆汁等消化液的分泌减少，加上牙齿不好，容易发生食欲下降、消化不良等情况。通过牙齿细细咀嚼，可以将食物嚼细磨碎，使食物有很大面积与唾液充分接触，促进食物更好消化，使营养物质吸收更好。
2.充分细嚼可以促进唾液分泌，充分发挥唾液内溶菌酶的杀菌作用，起到局部的清洁和免疫保护功能。
3. 防止因咀嚼吞咽过快，使食物误入气管，造成呛咳或吸入性肺炎甚至窒息。尤其对于有吞咽障碍的老年人，进食时更要细嚼慢咽。
4.老年人味觉敏感性显著下降，细嚼慢咽可以帮助老年人味觉器官充分发挥作用，提高味觉感受，更好地品味食品，也更有食欲。
来源：北京市卫生计生服务中心
