慢性支气管炎是在内外因素反复作用下所发生的气管、支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，其病因复杂，至今尚不完全清楚。发病以北方地区，尤以秋冬寒冷季节或急性呼吸道感染时，症状比较明显。主要临床表现可概括为"咳"、"痰"、"喘"、"炎"四症，以长期反复咳嗽最为明显。
患有多年慢性支气管炎的中老年人可并发阻塞性肺气肿，常可出现逐渐加重的呼吸困难，初时往往在活动后气短，渐至休息时也感气促，在寒冷季节常因呼吸道感染使症状加重，甚至发生紫绀或呼吸衰竭。由于长期反复咳嗽使肺泡膨胀、压力增高、肺泡周围毛细血管受压而阻力加大，加重了心脏负担，久之可导致肺源性心脏病（简称肺心病）。
文章来源于《老年食养食疗》
