有好几天没有排便，而且排便时，大便硬得感到疼痛，就可以说是“便秘”。
“大便硬”这种说法很含糊，严格来说，就是大便所含的水分低于70%的状态。
不能仅以排便的次数来断定是否便秘。排便的次数与排便量，也会因食量或食物的品质而有所差异。
食量不多，当然有时会二三天才排便一次。以医学的观点，这种情况不能称为便秘。
我们宁可以大便的硬度，或排便时是否会疼痛作为判断的重要依据。纵使三天才排便一次，如果不觉得疼痛，大便的硬度也普通，在医学上不能算是便秘。
不过，即使以医学上严格的说法不算是便秘，但如果排便不正常，依然不算健康的状态。比方每天三餐饭，但三天才排便一次，“出”的比“入”的少，肚子就会觉得不舒服。
因此，是以“每天没有规律地排便”这种广义的说法，来掌握便秘的意义。
