便秘的种类大致可分为两种类型。
一种称为“机能性便秘”。这是大肠或直肠的作用减弱，或老是忍住便意而引起的便秘。
另外一种是“器质性便秘(通过解剖鉴定看到的器官形状的性质)”。这是因为某种疾病导致肠管变细，或大肠长异物，使得大便难以通过肠管而引起的便秘。此外，也有因先天性大肠形状异常，而引起便秘的情况。
这两种便秘之中，绝大多数的人都是患的机能性便秘。而机能性便秘又分为“一时性便秘”和“习惯性便秘”两种。
因旅行、搬家等生活环境改变，或精神紧张、烦恼所暂时引起的便秘，称为“一时性便秘”;由于食量减少，胃或结肠的排便反射不够充分，也是其中的原因。
因大肠排泄的作用，持续减低所引起的便秘，称为“习惯性便秘”，即所谓的慢性便秘，可分为“迟缓性”、“直肠性”、“痉挛性”三种类型。
日本人的慢性便秘，有一半以上是属于“迟缓性便秘”。内脏下垂或体质虚弱的人，很容易引发这种类型的便秘。
“痉挛性便秘”是因感情或情绪的变化，精神上的压力所引起的便秘，是住在都市，或从事脑力劳动者较常见的类型。
读者或许会觉得意外，人的精神状态竟然与便秘有关。但是，由于大肠运动是由自律神经来控制，所以受到大脑的影响不小。
这种类型的便秘与一般的便秘不同，不会因为排便而感到痛苦，没有腹胀的感觉，拉出来的大便一颗颗硬硬的，就像兔子的大便一样。另外，每天常重复着便秘和腹泻，也可以说是痉挛性便秘的特征。
