有研究报道，国内老年性便秘发生率为25%～30%，长期住院的老年患者便秘发生率甚至高达80%以上。随着年龄的增长，神经感觉迟钝和肠道平滑肌肌力减弱、肠蠕动减慢等生理因素引起排便无力，使老年性便秘的发生率与年龄成正比。短期便秘可引起肛裂、痔疮等直肠病变，而长期便秘可导致结肠憩室、肠梗阻、胃肠神经功能紊乱、甚至诱发癌变。排便用力还易诱发心脑血管意外，如心绞痛、心肌梗死、脑出血等。如果便秘得不到及时处理，结直肠内的干结粪块，一方面直接压迫肠粘膜，使肠粘膜发生压迫性缺血坏死，进而形成溃疡；另一方面大量的粪块淤积于结直肠内使肠管高度扩张，肠内压力升高并超过肠壁的毛细血管弥散压，特别是系膜缘对侧的肠壁，导致肠壁的缺血和坏死；进而，粪块引起机械性肠梗阻，肠内压进一步升高，引起结直肠穿孔发生。结直肠穿孔多发于直肠乙状结肠交界处或乙状结肠下段，因该处下端比较固定，上端游离活动度较大，在外力作用下容易扭曲成角，且该处来自乙状结肠最下动脉与直肠上动脉间的边缘动脉弓供血较差。本例老人近3个月便秘，未得到及时纠正，逐步发展成硬结的粪块堵塞结直肠，导致乙状结肠穿孔，危及生命，需要引起重视。
